Japan

Japan ist der viertgrößte Inselstaat (größtenteils bestehend aus einer Inselkette) der Welt und liegt vor der asiatischen Ostküste. Auf einer Fläche von 370,000 km² leben ca. 120 Millionen Einwohner. Japans Hauptstadt ist Tokio und wird von rund 34 Millionen Einwohnern bewohnt. Als Zahlungsmittel werden japanische Yen verwendet. Seit 1947 befindet sich Japan in einer parlamentarischen Monarchie ohne Verfassung, dessen Staatsoberhaupt Tenno Akihito ist. Die erste Bildung eines Staatswesens begann bereits im 5. Jahrhundert. Im 19. Jahrhundert galt Japan als Großmacht und erwarb weltweit Kolonien und nahm an dem ersten und zweiten Weltkrieg teil. Japan besteht größtenteils aus einer Inselkette, welche sich an der Ostküste Asiens erstreckt. Dort verläuft ebenso eine Gebirgskette, die den Großteil der Landmasse Japans ausmacht. So beschränkt sich die nutzbare Landmasse für Landwirtschaft, Industrie und Besiedlung auf rund 20%. Aufgrund dessen wurde der Terrassenfeldbau eingeführt, so dass auch Berghänge ausreichend genutzt werden können. Durch plattentektonische Bewegungen ist die Erdbebenrate in Japan, besonders in Tokio, äußerst hoch, ebenso der Vulkanismus.

Japan besitzt rund 40 aktive Vulkane. Man kann den Inselstaat in drei Ökoregionen einteilen: Paläarktische Ökozone, Indomalaiische Region und Ozeanien. Weit verbreitet sie Bären (Braunbär, asiatischer Schwarzbär) und Wild (Sikahirsche, Ziegenantilope). Es wurden bereits über 500 verschiedene Vogelarten gesichtet, welche größtenteils zu den Wasservögeln gehören. Die Meere bieten einer Vielzahl von Fischarten ein Zuhause. Japans ist größtenteils von Bergwäldern bedeckt mit einigen einheimischen Arten. Als besondere und wichtigste Kulturpflanze wird der Reis gezählt, aber auch die Hirse, da für Reis eine Steuer anfällt. Das Klima in Japan ist sehr unterschiedlich. Es gibt besonders kalte und schneereiche Winter, monsunartige Regenfronten in den Sommermonaten und im Frühsommer beginnt die Taifun-Saison. Kulturell betrachtet verfügt Japan eine Kulturgeschichte, die bis ins 4. Jahrhundert zurückverfolgt werden kann. Bekannt sind hier u.a. „neue“ Landwirtschaftstechniken für des Reisbau oder unterschiedliche Handwerke. Im 7. Jahrhundert wurde die Schriftkultur eingeführt.

Es gibt in Japan die Teezeremonie, welche bis ins kleinste Detail festgelegt ist. Diese Zeremonie nimmt einige Zeit in Anspruch. Populär in Japan ist auch der Animekult, welche dem westlichen Zeichentrick sehr ähnlich ist, aber offensichtliche Unterschiede aufweist. Als Sehenswürdigkeiten, besonders für westliche Touristen, gelten Schreine und Tempel, welche sich sehr von den Kirchen unterscheiden. Ebenso gibt es einige Kulturgüter in Form von Denkmälern und archäologischen Städten, welche einen Besuch wert sind. Wie man sieht ist Japan eine Reise wert, jedoch sollte zuvor ein Preisvergleich der angebotenen Reisen durchgeführt werden, da es hier zu großen Preisunterschieden kommen kann.